进入初中后，祁宏再次面临被淘汰的风险，但沈志强再次帮助他，将他推荐给了顾兆年的青训队。1994年，年仅18岁的祁宏终于迎来了职业生涯的第一步——顾兆年把他送到了上海申花试训。申花主教练徐根宝看中了祁宏的潜力，签下了这名年轻球员。从街头踢到职业赛场，祁宏用不到十年的时间，凭借天赋与机遇迈出了重要一步。
1995年，祁宏迎来了职业生涯的突破性时刻。在足协杯的比赛中，申花对阵天津，祁宏替补登场，在比赛接近尾声时连进两球，带领球队逆转获胜。这一场比赛让他从板凳球员一跃成为主力球员，赛季结束后，他出战14场，打入6球，帮助申花夺得甲A联赛冠军。球迷们称他、范志毅、谢晖为“申花三剑客”，而他所踢的进攻型中场，技艺细腻、跑位聪明，也让他成为球队中不可或缺的一员。
2000年，米卢蒂诺维奇成为国家队主教练，将祁宏招入队中。亚洲杯上，祁宏的表现可圈可点，帮助中国队跻身四强。2001年，在世界杯亚洲区预选赛中，祁宏为中国队贡献了三粒关键进球，帮助中国队首次杀进世界杯决赛圈。2002年，祁宏成为中国队的一员，虽然未能进球，但在三场比赛中表现稳定，这也成了中国男足历史上唯一的一次世界杯之旅。
2002年初，祁宏以950万元转会上海中远，创下了当时中国足球的转会费纪录。尽管他依然有着不小的实力，但伤病逐渐困扰着他的职业生涯。2007年，年仅31岁的祁宏因伤宣布退役，结束了长达十多年的球员生涯。
然而，在2003年，祁宏身陷一起假球风波。在甲A联赛最后一轮的比赛中，天津泰达为了保级，联系了祁宏等球员提供“帮助”，每人200万只求天津胜利。这场比赛，天津以2比1获胜，成功保级，但祁宏的名声因此被永久污染。
2009年，公安部展开对中国足坛反腐的调查，祁宏及其他几位曾是国家队主力的球员被卷入其中。2010年10月12日，祁宏在训练中被警方带走，并与申思、江津、李明等人一起被调查。最终，证据显示他参与了那场涉及200万贿赂的比赛，无法逃避责任。
2011年，祁宏在春节前被取保候审回家，但没过多久便被正式批捕。2012年6月13日，沈阳中级人民法院宣判他五年六个月有期徒刑，罪名是非国家工作人员受贿，并没收了他的非法所得。这一消息在球迷中引起了广泛讨论，曾经的英雄陷入了巨大的争议。
祁宏于2012年入狱，经过五年半的牢狱生活，直到2016年9月才被释放。出狱时，他已是40岁，头发花白，身体也消瘦不少。幸运的是，妻子沈谦倩始终未曾离开，陪伴他度过了这段艰难岁月。沈谦倩曾是上海歌舞团的演员，后来转型做生意，她的陪伴为祁宏带来了不少安慰。
出狱后的祁宏，身处低谷，名誉全无，职业足球的道路彻底被封死。尽管他尝试过其他行业，但他从小踢球，几乎没有其他技能，事业屡屡碰壁。最终，他被朋友引荐到一家青少年足球培训学校担任足球总监，年薪仅为10万元，远低于他球员时期的收入。但祁宏并未抱怨，他接下了这个工作，每天去训练场指导孩子们踢球，讲解技术和配合，虽然收入少，但他为这些年轻球员提供了自己的经验和教训。
2023年2月，47岁的祁宏以临时教练的身份出现在上海青少年足球联赛，这是他出狱后的首次公开亮相。有人认为他不应再涉足足球，但也有一些人觉得他改过自新，值得重新开始。2023年6月11日，他与米卢、谢晖、申思一同出席电影《进球吧！少年》的首映礼，现场笑容满面，并与粉丝合影，似乎在表达他想重新融入足球圈的愿望。
祁宏的经历让人感慨万千。从街头少年到国家队主力，再到囚犯，最后以青训总监的身份重新回到足球的世界，他走过的每一步都充满了挑战和变化。如今，49岁的祁宏薪水虽不及从前，但足以维持生计。他的经历提醒着年轻球员，足球的世界并非仅有金钱与名声，更需要坚守底线和道德。
返回搜狐，查看更多